お酒に関するうんちくや雑学など
ウイスキーの代名詞ともいえるスコッチ・ウイスキーは、スコットランドで蒸留されたウイスキーのこと。スコットランド内での蒸留や、スコットランド内での3年以上樽熟成などがスコッチ・ウイスキーと名のれる法的条件になっている。
スコッチの銘柄はじつに多彩だが、大きくは、大麦麦芽だけを原料とするモルト・ウイスキーと、トウモロコシなどの穀物を原料とするグレーン・ウイスキーに分けられる。このふたつは、原料だけでなく、蒸留法も異なっている。
数十種の蒸留所でつくられたモルト・ウイスキー数種のグレーンウイスキーを混合したものが、ブレンデッド・ウイスキー。カティサーク、ジョニー・ウォーカー、オールド・パーなど、一般に広く知られている銘柄の多くは、ブレンデット・ウイスキーなのだ。
帆船のウイスキー。麦芽の香味に懐かしさがある。
ほのかにオレンジの香りが漂う、さわやかな風味は、帆船の颯爽としたイメージとぴったりマッチする。
その帆船の名前カティサークというブランド名を付けたのも、ラベルの帆船の絵と、
「CUTTY SARK」「SCOTS WHISKY」という文字を手書きしたのも、ジェームズ・マクベイという画家である。
ラベルの文字が手書きというのは、あまり例を見ない。
カティサークは、ワイン商の通称ベリーズ社が、20世紀になってから初めて作った自社ブランドだ。
ブランド名を決める昼食会に招待されていたのがマクベイ。
彼はその場で、中国から紅茶を運ぶ高速帆船として大活躍した有名帆船「カティサーク」を思いついた。
カティサークは、当時はもう役目を終えていたが、ポルトガルに売却されていた同帆船が
イギリスに買い戻され、それが大きな話題になっていた。会議に集まった人達は皆「それだ！」と。
現在、世界百数十ヶ国で販売される大ブランドが、まさにこのとき誕生したわけだ。