お酒に関するうんちくや雑学など
優美なまろみがスモーキーさを包み込む。アイラ・モルトのみならず、
全モルト・ウイスキーの中でも傑作中の傑作と絶賛されているのが、このラガヴーリンだ。
まろやかな舌触り、シェリーのような甘さがほのかに漂う香りなどから、
エレガントな風味と言われる事がある。しかし淑女のエレガントさと違い、
男性的なパワーがあふれる優美さなのだ。そのパワーは、強烈なスモーキーさにある。
アイラ・モルト独特の、潮の香りやピート香も強く、人によっては「ちょっと．．．」と
抵抗感があるかもしれない。しかし印象深いこの味が、多くの人を虜にしてしまうのだ。
ラガヴーリン蒸留所の入り口には、ホワイトホースの大きな看板が立っている。
なぜならこのモルトは、お馴染みのブレンデッド・ウイスキー、
ホワイトホースの核となる原酒だからだ。
ホワイトホースを飲むときに、ラガヴーリンの風味を探してみるのも一興かも。
なお、かつては12年物も出回っていたが、現在は16年物が主流。
より一層まろやかな味に、蒸留所のこだわりがあるのだろう。
癖のあるキーモルトを生かした味わい
個性の強いアイラ・モルトを中核にした、珍しいブレンデッド。アイラ独特のピート香や
スモーキーさは残っているのに、口あたりが柔らかく、喉ごしも滑らかだ。
味わいの秘訣は、結婚相手として慎重に選ばれたクレイゲラヒなどのスペイサイド・モルト。
アイラ独特の風味に、スペイサイド・モルトの蜜のような風味が、
絶妙のバランスで結びついて、バランスのよいウイスキーを作り出しているのだ。
ブランド名の由来は、エジンバラにあった「ホワイトホース・セラー」という古い酒亭兼宿屋。
スコットランド独立軍の常宿だったこともあり、自由と希望のシンボルになっていた。
創業者のピーター・マッキーが、酒亭名と看板をそのまま拝借したのだという。
ところで、今でこそウイスキーの栓はスクリュー式が当たり前だが、かつてはワインのような
コルク栓だった。スクリューキャップを発明したのはホワイトホース社。
おかげで飲みかけのボトルの保存が楽になったせいか、この栓を導入してから、
同社の売り上げが倍増したという。