ピートとはヘザーやコケ、シダなど寒冷地に生える植物が枯死し、何千年にわたって堆積してできた泥炭のこと。
スコッチ等ではこの泥炭層を切り出して乾かし、麦芽を乾燥させるときに燃料として使ってきた。その煙が麦芽に染みたことに由来するスモーキースレ―バーは欠かせない特徴となっている。
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ヴィンテージワイン
ワインのヴィンテージとは
よくワインのラベルに年数がかかれていると思いますが、
例えば1998年と記載があればその年に収穫されたブドウを使っているということがわかります。
その表示を見て、その国のその地方の天候を調べたりすれば収穫されたブドウの品質がわかりあたり年や外れなどがおおよそわかります。
またヴィンテージのワインなどは飲み頃になるまでに10年以上もかかるものもあるのでワインラベルの年数表記は重要になります。
生まれた年のワインを購入して20歳の誕生日に飲むなどはやった時もあります。
IWハーパー
バーボンは6年程度の熟成が最適といわれていたが、同社では1961年に12年ものを発売している。
これによって名声がさらに高まり、ほかの会社も長期熟成タイプをつくるようになった。
「I.Wハーパー12年」は先駆的なウイスキーといえる。
ワイルドターキーの由来について
あるとき蒸留所に七面鳥狩りの男が現れて、ウイスキーをボトルに詰めてもらって
狩猟仲間にふるまった。それが好評だったため、七面鳥狩りシーズンには必ずウイスキーの
注文がくるようになった。そこで名称をワイルドターキーにしたのだという。
日本流の水割りを楽しむ
日本で水割りといえば、グラスに氷とウイスキー、水を好みで入れて混ぜたもの。
ところが、海外で水割りというと氷は入れない。賛否両論あるが、どちらの飲み方でもいいと思う。
ジャパニーズウイスキー(とくにブレンデッド)は水割りはあうように作られるものが多い。
また、日本は湿度が高い為、氷が入った方が飲みやすくともいえる。
ただ、冷たくなると香りがたちにくくなる。シングルモルトをはじめ、
香りを楽しみたいときは氷を入れない方がいいだろう。
シングルモルトは個性のかたまり
ほかの蒸留所のモルトウイスキーを一切混合せず、一つの蒸留所だけで作られている
モルト・ウイスキーが使われている。素性のはっきりした、ウイスキーの神髄ともいえる。
スコットランドの主なウイスキーの産地は、大きく6つに分けられる。各蒸留所で作られる
シングルモルトはその土地の気候や水などによって、ワインに引けをとらないような多種多様な
風味をもったウイスキーができあがる。
家庭で氷を作るには
家で水割りを楽しもうと、ミネラルウォーターを用意しても、水道水で作ったカルキ臭のある
氷や溶けやすい氷では、味を損ねてしまう。水にこだわったら、氷にも気を使いたいもの。
まず、ミネラルウォーターを使って、製氷機で氷を作る。できた氷をビニール袋等に入れ、再び冷凍庫に入れておく。こうして作り置きすると、氷の中に気泡が減り、硬く締まった氷になる。大きめの密閉容器に氷を入れ冷凍庫で固め、取り出して割ってもいい。
アイルランドといえばギネス
アイルランドといえば、スタウトという黒ビールが有名。深いコクとクリームのようなきめ細かい泡が極上ののどごしだ。
生みの親は1759年にダブリンで創業したアーサー・ギネス。当時、庶民の酒であったポーターという黒ビールを改良しギネスを作り、人気を博した。
いまやギネスのスカウトは、世界百数十カ国に輸出されている。ウイスキーを飲みながら、チェイサー(水)がわりに、冷やしたギネスをごくごく味わう、なんとも極上のひとときだ。
宣伝がウイスキーを身近にした
「うまい、やすい」「トリスを飲んで人間らしくやりたいな。人間なんだから」
等のキャッチコピーに聞き覚えある人は多いだろう。
いずれもサラリーマンの気持ちに寄り添った名文句である。これらの宣伝につれられてウイスキーに手を伸ばした人は
すくなくないであろう。
開栓後6カ月以内に
ウイスキーは瓶づめされた時から、基本的に劣化しない。
ただし、キャップの具合などによっては劣化することもある。開栓していないのに量が減っているものは、
アルコールや香りが飛んでいる可能性があるので注意しましょう。
直射日光にあたらない、温度変化の少ないところで、暑すぎず、寒すぎないようにして保管しましょう。